297 Para ganar una apuesta con una moneda obediente

Para realizar nuestro experimento necesitamos una mesa, un vaso, una servilleta o un mantel y unas monedas.

En primer lugar colocamos sobre una mesa una servilleta bien estirada. Luego colocamos dos monedas sobre la servilleta separadas por una distancia igual al diámetro de nuestro vaso. Por último, colocamos entre las dos monedas otra más pequeña y sobre las monedas el vaso boca a bajo.

Para sacar la moneda pequeña sin levantar el vaso ni utilizando un objeto para tocar la moneda basta con rascar la servilleta cerca el vaso en el mismo sentido en el que queremos sacar la moneda. Poco a poco la moneda sale de debajo del vaso.

Explicación

Al rascar la servilleta se pone tirante ya que las fibras con las que está elaborada tienen cierta elasticidad. La moneda se desplaza sobre el mantel estirado pero cuando levantamos el dedo y soltamos la servilleta, eliminamos la tensión, con lo que la servilleta recupera su posición inicial con tanta rapidez que la moneda, por la inercia, no retrocede con la servilleta. Cada vez que rascamos la servilleta la moneda se aproxima un poco al borde el vaso.

296 Reacción de vinagre y tiza

Para realizar nuestro experimento necesitamos un bote de cristal, vinagre, unos trozos de tiza y una caja de cerillas.

Si mezclamos en un bote de cristal vinagre con unos trozos de tiza vemos que se produce una reacción química con desprendimiento de gases. La reacción es más rápida si trituramos los trozos de tiza.

Si metemos una cerilla encendida en el bote vemos que la llama se apaga enseguida.

Explicación

El vinagre contiene ácido acético que reacciona con el carbonato de calcio de la tiza produciendo dióxido de carbono gaseoso.

El dióxido de carbono se acumula en el bote, desplazando al oxígeno que permite la combustión. Si se introduce una cerilla en el bote la llama se apaga inmediatamente por falta de oxígeno.

Por otra parte, al reaccionar un sólido con un líquido la velocidad de la reacción química depende del grado de división del sólido ya que la reacción tiene lugar en la superficie de contacto entre el sólido y el líquido. Al triturar o reducir a polvo la tiza aumenta la superficie de contacto y la velocidad de la reacción química.

295 Siembra de nubes

Para realizar nuestro experimento necesitamos un recipiente con agua, sal y una tapadera metálica de un bote pequeño.

Procedimiento

Llenamos el recipiente con agua del grifo

Echamos un poco de sal fina en la tapadera metálica de manera que la mitad de la tapadera quede libre de sal.

Colocamos la tapadera con la sal flotando en el agua del recipiente. Es muy importante que no caiga agua en el interior de la tapadera metálica.

Por último tapamos el recipiente con agua.

Después de unas 6 horas destapamos el recipiente y vemos que en lugar de los granos de sal tenemos unas gotas de agua ocupando la mitad de la tapadera metálica.

Explicación

La sal común es una sustancia higroscópica que atrae el agua en forma de vapor o de líquido del ambiente que la rodea.  En nuestro experimento el aire atrapado en el recipiente cerrado se llena de vapor de agua. Los granitos de sal atrapan el vapor de agua y poco a poco se forman gotas de agua líquida alrededor de los granos de sal fina. Si esperamos el tiempo suficiente, los granos de sal se disuelven completamente y desaparecen en las gotas de agua.

Para que el vapor de agua de las nubes se transforme en gotas de agua líquida se necesitan unos núcleos de condensación (por ejemplo la sal marina) que tengan mucha afinidad por el vapor de agua.  Las moléculas de agua no se pueden unir para formar agua líquida sin la ayuda de los núcleos de condensación.

La siembra de nubes es una forma de lograr lluvia dispersando en la atmósfera núcleos de condensación. Las sustancias más utilizadas para la siembra de nubes son el yoduro de plata y el hielo seco.

294 Canuto sorprendente

Para realizar nuestro experimento necesitamos un folio, tijeras, cinta adhesiva (o pegamento), una rampa y una canica.

Con un folio preparamos un cilindro de unos cuatro centímetros de largo y diámetro algo superior a la canica. Luego se mete la bola de cristal en el cilindro de papel y se cierran los dos extremos del cilindro con tiras de papel procurando que éstas adopten una forma curva similar a la canica.

Si se deja el canuto sobre una rampa, en dirección longitudinal vemos que cae dando volteretas.  

Explicación

Al dejare el canuto sobre la pendiente la canica cae por el interior del cilindro. Al llegar a la tira de papel que cierra el extremo del canuto la bola sigue rodando, arrastrando la tira de papel, y levantando el canuto que da la primera voltereta. Luego la bola de cristal cae por el interior del canuto al extremo opuesto que está más bajo y se repite el movimiento. 

Es un juguete muy curioso para los niños pequeños y se puede decorar con pinturas. 

293 Secar un móvil mojado con arroz

Para secar un teléfono móvil mojado accidentalmente se recomienda, entre otras cosas, enterrar el teléfono en arroz para eliminar la humedad del interior del aparato. Veamos un experimento muy sencillo que puede arrojar algo de luz sobre el tema.

Para realizar nuestro experimento necesitamos arroz, dos frascos de cristal con tapadera, dos tapones de plástico, agua y un cuentagotas.

Procedimiento

Ponemos diez gotas de agua en cada tapón de plástico

Llenamos de  arroz limpio y seco uno de los frascos y luego metemos uno de los tapones de plástico con agua.

Metemos el otro tapón de plástico con agua en el segundo frasco.

Tapamos los dos frascos

Pasadas unas 48 horas sacamos los dos tapones y vemos que el agua desapareció del tapón que se guardo en el frasco con arroz. En el otro tapón no se aprecia a simple vista una variación significativa de la cantidad de agua. La temperatura ambiente influye en el tiempo que tenemos que esperar para que desaparezca el agua del tapón guardado en el frasco con arroz.

Explicación

Los granos de arroz son materiales higroscópicos: tienden a recibir o a entregar humedad al ambiente que los rodea hasta que logran un equilibrio. Al lograr el equilibrio el material capta humedad del ambiente a la misma velocidad que la libera. Las sustancias higroscópicas atraen agua en forma de vapor del ambiente que las rodea y se suelen utilizar como desecantes.

El agua del tapón se evapora poco a poco y el arroz absorbe la humedad del aire atrapado en el interior del frasco. No es necesario que el arroz esté en contacto con el agua.

Se puede utilizar arroz para eliminar la humedad de un teléfono móvil mojado pero eso no garantiza que luego el teléfono funcione correctamente. El tiempo que pase el teléfono en contacto con el agua y lo que tardemos en intentar arreglarlo será clave a la hora de obtener un buen resultado.

292 Movimiento de una cadena de bolas

Para realizar nuestro experimento necesitamos una cadena de bolas.

Colocamos la cadena de bolas sobre una mesa de manera que uno de los extremos quede colgando libremente. En principio la cadena permanece en reposo sobre la mesa  pero si damos un pequeño tirón del extremo libre toda la cadena cae con velocidad constante.

Podemos repetir el experimento metiendo la cadena de bolas en un recipiente no muy alto (por ejemplo un vaso) y dejando que uno de los extremos de la cadena cuelgue del borde del recipiente. Al dar un pequeño tirón del extremo que cuelga libremente toda la cadena se precipitará fuera del vaso.

Explicación

En los dos casos se necesita un impulso inicial para poner en movimiento la cadena pero luego la inercia y el peso de las bolas que caen mantienen el movimiento. Si la altura que recorre la cadena en la caída es muy pequeña el movimiento puede interrumpirse sin que se complete la caída de todas las bolas. Otro factor que puede afectar al movimiento de la cadena es el rozamiento de las bolas con la superficie y con otras bolas de la cadena.