Para realizar nuestro
experimento necesitamos bolas de corcho de diferente tamaño, palitos
de madera y unos globos.
La geometría de las
moléculas puede visualizarse con ayuda de modelos moleculares.
Modelos de bolas y varillas
Se pueden usar bolas de
corcho para representar los átomos y palitos de madera para
representar los enlaces entre los átomos.
Modelos de globos
En este tipo de modelos los
átomos no se representan y se usan los globos para representar los
enlaces entre átomos y los pares de electrones del átomo central
que no que no forman enlaces (pares no enlazantes).
Veamos algunos ejemplos:
Metano
La molécula de metano está
formada por un átomo de carbono central y cuatro átomos de
hidrógeno situados alrededor del átomo central en una disposición
tetraédrica. Para representar la molécula con el modelo de bolas y
varillas necesitamos una bola de corcho para el átomo de carbono
central y cuatro palitos y cuatro bolas más pequeñas para los
cuatro átomos de hidrógeno y los cuatro enlaces covalentes simples
C - H. Y para representar la molécula con el modelo de globos atamos
dos pares de globos que, al cruzarlos por la unión de los globos,
adoptan de manera natural una disposición tetraédrica.
Amoniaco
La molécula de amoniaco
está formada por tres átomos de hidrógeno y uno de nitrógeno. Los
tres átomos de hidrógeno se encuentran en la base de una pirámide
trigonal cuya cúspide está ocupada por el átomo de nitrógeno.
Para representar la molécula con el modelo de bolas y varillas
partimos de la estructura tetraédrica del metano y luego quitamos
el palito y la bolita superior. Y para representar la molécula con
el modelo de globos sustituimos uno de los globos azules por un globo
blanco que representa el par de electrones del átomo de nitrógeno
que no forma enlace.
Agua
La molécula de agua es
angular y está formada por un átomo de oxígeno y dos átomos de
hidrógeno. Para representar la molécula con el modelo de bolas y
varillas partimos de la estructura tetraédrica del metano y luego
quitamos dos palitos con sus correspondientes bolitas. Y para
representar la molécula con el modelo de globos utilizamos dos globos
de color azul para representar los dos enlaces covalentes simples O –
H y otros dos globos blancos para representar los dos pares de
electrones no enlazantes del átomo de oxígeno.
