374 Fahrenheit 451

Para realizar nuestro experimento necesitamos un colador metálico, tiras de papel y una vela.

En primer lugar llenamos el colador de tiras de papel de períodico. Luego encendemos una vela y ponemos el colador sobre la llama. Vemos que el papel no arde.

Explicación

Para que el papel se queme tiene que alcanzar una temperatura de unos 233 ºC (451 grados Fahrenheit). La alta conductividad térmica del acero del colador impide que el papel logre la temperatura necesaria para arder.

"Fahrenheit 451" es el título de una novela publicada en 1953 por el escritor norteamericano Ray Bradbury.  

338 Retrasar la fusión del hielo con serrín.

Para realizar nuestro experimento necesitamos agua, serrín y dos vasos.

Llenamos uno de los vasos con agua , el otro con una mezcla de agua y serrín. Luego metemos los dos vasos en el congelador y esperamos unas horas para que se congelen.

Finalmente sacamos los dos vasos del congelador y dejamos que se descongelen a temperatura ambiente. Después de una hora es evidente que el cubito de hielo con serrín tarda más en fundirse.


Explicación
El pykrete es un material compuesto reforzado con fibras que se obtiene al congelar  agua con un 14% de serrín. Se trata de un material con unas propiedades sorprendentes. Entre otras propiedades podemos destacar su dureza, resistencia a compresión y una tasa de fusión relativamente lenta (debido a la baja conductividad térmica).  En nuestro experimento podemos ver que el hielo con serrín tarda más tiempo en fundirse que el hielo.

Durante el transcurso de la segunda guerra mundial los aliados llegaron a plantearse utilizar el pykrete como sustituto del acero para la fabricación de un portaaviones (el Habbakuk).

258 La lana no calienta

Para realizar nuestro experimento necesitamos un par de cubitos de hielo, dos platos pequeños y un guante de lana.

En primer lugar ponemos un cubito en uno de los platos expuesto al aire y el otro cubito de hielo lo metemos en el guante de lana. Poco a poco se derrite el cubito de hielo que dejamos sobre el plato expuesto al aire. 

Aproximadamente en una hora el cubito de hielo se funde por completo. Si sacamos el otro cubito de hielo que dejamos en el interior del guante de lana vemos que permanece en estado sólido.

Explicación

La lana es una fibra natural que se obtiene de algunos animales como las ovejas y que se usa en la industria textil para confeccionar diferentes productos. Los artículos de lana son muy utilizados en zonas frías por su capacidad para retener el calor corporal (son buenos aislantes térmicos).

En nuestro caso, el guante de lana retiene el aire frío que rodea el cubito de hielo retardando el proceso de fusión. 

Y  ahora a por una funda de lana para las latas de refresco . . . 

177 Conductividad térmica de los metales

Para realizar nuestro experimento necesitamos una vela, unas bolitas de cera, unos tapones de corcho, una aguja metálica (de las de hacer punto) y un alambre de cobre de igual longitud y grosor.

La aguja y el alambre se sostienen horizontalmente con los tapones de corcho. Luego pegamos unas bolitas de cera sobre el alambre de cobre y sobre la aguja de hierro dejando una separación pequeña entre las bolitas.

Calentando con una vela los extremos libres de los alambres vemos que el calor transmitido por los metales va fundiendo la cera y las bolitas caen poco a poco. Pero las bolitas de cera del alambre de cobre caen antes que las bolitas de la aguja de hierro por ser la conductividad térmica del cobre mayor que la del hierro.

114 La danza del fuego

Para realizar este experimento necesitamos un colador metálico, un trozo de tela y un par de mecheros.

1 Si encendemos un mechero y colocamos encima un colador metálico vemos que la llama no puede atravesar el colador.
2 Si dejamos salir el gas del mechero y colocamos encima el colador podemos encender el gas que atraviesa el colador con otro mechero. En este caso la llama parece atravesar el metal.
3 Podemos repetir el experimento dejando salir el gas desde debajo de un trozo de tela que esté bien estirado. En este caso la llama parece danzar sobre la tela.

ExplicaciónLa alta conductividad térmica del metal impide a la llama atravesar el colador.
El gas si atraviesa el colador metálico (o la tela) y luego podemos encender el gas con otro mechero. En le caso de la tela es muy importante mover el mechero (y la llama) para evitar que prenda la tela.