298 Diferencia entre peso y presión

Para realizar nuestro experimento necesitamos arena fina, ceniza y un ladrillo (o algo parecido).

En primer lugar llenamos un recipiente plano con la arena fina y luego alisamos la superficie sin compactar la arena.

Un ladrillo tiene forma ortoédrica con 6 caras repetidas dos a dos. Tenemos, por lo tanto, tres formas distintas de dejar el ladrillo sobre la superficie de la arena y en cada caso el ladrillo se hunde a distinta profundidad.

Explicación

Si se deja el ladrillo sobre una superficie horizontal éste ejerce una presión sobre la base que depende del peso del ladrillo y de la superficie sobre la que se apoye. La presión sobre la base será mayor si se apoya el ladrillo sobre el lado que tenga el área más pequeña. En este caso el ladrillo se hundirá en la arena a mayor profundidad.

Algunos instrumentos están diseñados para producir una gran presión ya que las fuerzas que aplicamos actúan sobre superficies muy pequeñas (por ejemplo el filo de un cuchillo). Por el contrario, otros instrumentos están diseñados para producir una presión muy pequeña ya que las fuerzas que aplicamos actúan sobre superficies muy grandes (por ejemplo los esquís que evitan que nos hundamos en la nieve)

59 ¿Arde el azúcar?

Para realizar nuestro experimento necesitamos azúcar y un poco de ceniza (por ejemplo de un cigarrillo)

Si aproximamos una llama a un terrón de azúcar vemos que no arde. Se tuesta y se funde formando caramelo.

Si el azúcar se funde antes de arder es porque la temperatura de fusión (cambio de estado físico) es inferior a la temperatura de combustión (cambio químico). El azúcar arde en el aire a una temperatura superior a los 500 ºC.

Si impregnamos el terrón de azúcar con la ceniza y acercamos la llama podemos ver que el azúcar comienza a arder. La llama se mantiene unos segundos.

La ceniza que ponemos sobre el terrón de azúcar actúa como un catalizador que permite que la reacción de combustión del azúcar suceda a una temperatura muy inferior.